Hukommelse
Hjernen organiserer begivenheter etter likhet eller nærhet i tid, eller begge deler. Deretter aktiverer begivenhetene de delene av langtidshukommelsen som lignende hendelser tidligere har aktivert. Disse delene av hukommelsen kalles begrepsmessige kategorier, og inneholder informasjon om begivenhetene som trigget dem. En slik kategorisering skjer gjerne spontant og ubevisst for de fleste av oss, men kan også skje helt bevisst ved at vi prøver å huske (aktivt henter frem minner.) Dannelsen av slike langtidsminner kan ta uker, eller opp til flere måneder.
Her kan de ligge ubevisst og fungere som en kontekst for vår oppmerksomhet. Denne konteksten virker i form av forventninger, minner av nær fortid, og annen relatert kunnskap som kan påvirke retningen oppmerksomheten tar, selv om det ikke skjer bevisst. Minner som er delaktige i en slik prosess sies å være semiaktiverte, altså at de er nevrologisk aktive og kan påvirke bevisstheten, men fortsatt er så inaktive at de ikke er en del av bevisstheten selv. Dermed forblir en stor del av vår mentale aktivitet alltid ubevisst og tildels inaktiv.
De mest aktive delene av langtidshukommelsen sies å være i fokus for bevisstheten. Bevisstheten vår mottar koninuerlig informasjon som blir vår umiddelbare bevisste opplevelse, eller erfaring. Dette gir bevisstheten vår en mulig tosidighet; et livlig persepsjonsaspekt, og et begrepsmessig aspekt fra langtidshukommelsen.
Slike aktive minner kan også bli en del av korttidshukommelsen. Med mindre de blir fortrengt, eller erstattet av ny informasjon, kan korttidsminner beholdes i ca 3-5 sekunder (noen ganger lenger.) Deretter vil de forfalle (forsvinne fra bevisstheten), med mindre de blir repetert, eller innøvd. Hvis man øver inn minnet bevisst, eller hvis hjernen selv repeterer minnet av en eller annen grunn, kan det bli sendt til langtidshukommelsen hvor det vil finne plass i en kategori med lignende minner, eller påføre tidligere minner enkelte modifikasjoner. Dermed kan det bli en del av den permanente langtidshukommelsen. Det er en konstant utveksling mellom langtids- og korttidshukommelsen.
